kommunikasjonsrådgiver, Lesesenteret Universitetet i Stavanger
Jentenes leseforsprang viser seg i store internasjonale leseundersøkelser som PIRLS og PISA.
Forskjellene er tydelige både i Norge, i andre nordiske land og i store deler av Europa. De viser seg allerede hos tiåringene, som måles i PIRLS, og er enda større blant 15-åringene som deltar i PISA.
Leseprøvene måler om elevene kan hente ut informasjon fra teksten, om de kan trekke enkle slutninger, tolke og sammenligne informasjon og vurdere språk, innhold og virkemidler i teksten.
Og uansett hvilke av disse tingene som blir målt, er det jentene som gjør det best.
Forskjellene forsvinner hos voksne
Men noe skjer når vi måler leseferdighetene hos voksne. I store undersøkelser som tester lesing blant 16 til 24-åringer, er kjønnsforskjellene plutselig forsvinnende små - eller helt borte.
Dette viser seg for eksempel i den store undersøkelsen PIAAC, som undersøker voksnes ferdigheter i lesing, regning og IKT.
Og mens det å kunne lese godt er viktig for å delta i utdannelse, jobb og samfunnsliv, er det ikke store kjønnsforskjeller i Norden på disse områdene - slik vi kanskje kunne forvente siden jentene går av skolen med bedre ferdigheter enn guttene i lesing.
Selv om det riktignok er flere kvinner enn menn som fullfører videregående skole eller høyere utdanning, er det jo ikke slik at menn ligger svakere an enn kvinner i yrkesdeltakelse, samfunnsdeltakelse eller inntekt - snarere tvert imot.
Menn har oftere lederstillinger enn kvinner, det er flere mannlige enn kvinnelige kommunepolitikere og norske menn tjener mer enn norske kvinner.
Flere hypoteser om kjønnsforskjellene
Tidligere har det vært lansert flere hypoteser som skal forklare hvorfor jentenes leseferdigheter synes å være bedre enn guttenes i skolealder. Teorien om at det er forskjell i intelligens er blitt avvist, da det ikke er påvist at jenter har høyere IQ enn gutter. Det samme er teorien om at forskjellen har noe med spesifikke læringsmetoder å gjøre, da lesing blir undervist på flere ulike måter.
Noen forskere hevder fortsatt at det stilles andre krav
