Personer som tar det å bli eldre som en mulighet for personlig vekst, ser ut til å ha mye bedre helse i 70-, 80- og 90-årene enn dem som forbinder aldring med hjelpeløshet og forfall.
Forskningen som viser dette, er robust, skriver forskningsjournalist og forfatter David Robson i en artikkel i the Guardian.
Han har samlet studier som viser sammenhenger mellom mental holdning og fysisk helse, i en bok om hvordan tankegangen din kan omforme livet ditt.
Positiv forventning gjør utslag på kroppen
- Jeg kjenner veldig godt til sammenhengen mellom positivitet og levealder som er undersøkt i en rekke ulike studier, bekrefter lykkeforsker Ragnhild Nes Bang ved Folkehelseinstituttet i en e-post til forskning.no.
Det å ha en positiv forventning til seg selv, er en klar fordel, forklarer hun.
Mestringstro og mestringsforventninger til seg selv er viktig.
- Tror du at du kan få til en oppgave, påvirker det for eksempel puls og blodgjennomstrømning, og prestasjonen øker, forteller hun.
(Foto: Hallgeir Vågenes, VG / NTB Scanpix)
Optimister levde lenger
Forsker Becca Levy ved Yale School of Public Health i USA har analysert data fra en langvarig studie på aldring og pensjonsalder med tusen deltakere. Studien startet i 1975.
Deltakerne var da 63 år i snitt, og de ble spurt om sine holdninger til aldring. For eksempel hvor enig de var i utsagnet:
Du er mindre nyttig etter hvert som du blir eldre».
Eller: «Alder gir verdifull livsvisdom».
Så fulgte forskeren dem opp i flere tiår. Det viste seg at de mest aldersoptimistiske levde syv år lenger