Fagpressenytt

Det ryker av krateret til vulkanen Poás i Costa Rica. Men det er ikke lava du ser i åpningen inn til jordens indre. Det er vann. Ekstremt surt svovelvann, fullt av giftige metaller.

Når den aktive vulkanen har utbrudd, spruter høye søyler av kokende vann rett opp i lufta.

Slik kan det ha vært på forhistoriske Mars.

Derfor mener forskere at vulkanen i Mellom-Amerika er et perfekt sted å lære om liv som kan ha levd på den røde planeten.

Over 3,7 milliarder år siden

På utkanten av innsjøen i krateret lever nemlig noen ekstreme små.

Disse bakteriene trives i så fiendtlige omgivelser at de må være skrudd sammen på en annen måte enn det meste av livet her på jorda.

Mye av vannet på Mars forsvant før 3,7 milliarder år siden, anslår forskere. Hvis lignende bakterier har levd på Mars, er det trolig før dette.

(Foto: Justin Wang)

Overraskende gener

Forskerne bak den nye studien har analysert bakterienes