Journalist Publisert tirsdag 26. september 2023 - 09:24 Oppdatert tirsdag 26. september 2023 - 09:28 Del på e-post
- Jeg tror dette vil gi bedre og mer effektiv bistand. Det ligger et betydelig potensial i å samordne temaer og avtaler når vi skal forvalte det meste av bistanden i samme hus. Også tror jeg UD vil få frigjort kapasitet til å jobbe med det som er UDs kjerneaktivitet, nemlig utenriks- og utviklingspolitikk, sier Bård Vegar Solhjell til Panorama.
Norad-direktøren snakker om det utviklingsminister Anne Beathe Tvinnereim (Sp) har omtalt som en «en skikkelig opprydning» i norsk bistand - et grep som har høstet både rosende ord og mottatt ramsalt kritikk.
Nylig flagget regjeringen at Norad, i tillegg til eksisterende oppgaver, skal overta ansvaret for en betydelig del av bistandene, inkludert nødhjelp, som til nå er forvaltet i Utenriksdepartementet. Det betyr at nesten all bistand nå skal forvaltes i direktoratet. Panorama spør hvordan Solhjell ser for seg at grepet skal bidra til bedre samhandling, såkalt n exus, mellom det humanitære og det langsiktige utviklingsarbeidet.
- Norad skal videreføre UDs arbeid, slik at Norge fortsatt kan være en fleksibel giver av humanitær bistand. Så skal vi legge en dimensjon oppå dette. Mye humanitær bistand brukes i de samme landene som den langsiktige bistanden fordi kriser er så langvarige. Vårt mål er å jobbe oss over i felles avtaler med samme avtalepartner som forvalter både hum-bistand og langsiktig utviklingsbistand, sier Solhjell.
- Kan ikke være konkret
- Men kan du være konkret: Hvordan ser du for deg at forvaltningen av den humanitære bistanden skal operasjonaliseres?
- Det er fristende å svare nei; jeg kan ikke være konkret, for vi har aldri før forvaltet humanitær bistand. Så Norad må nå inn i det jeg vil kalle et lære-modus, få kompetanse og mennesker fra UD, og vi må lære av Norges humanitære partnere.
- Forsker Cecilie Hellestveit tror endringen vil føre til at færre vil få nødhjelp, og flere andre vi har snakket med, for eksempel Prio-forsker Jon Harald Sande Lie og Norsk Folkehjelps Gry Ballestad, sier de er usikre på om dette er et lurt grep. Hva vil du si for å berolige dem?
- At vi tar kritikk på alvor. Og at jeg synes kritikken som er blitt løftet fram, har bidratt til en god debatt med gode perspektiver. Målet er å få til det CMI-direktør Ottar Mæstad skrev om, uten å gå i den fella Cecilie Hellestveit har advart mot.
- Det må du nesten utdype.
- Mæstad skrev om hvordan man bedre skal få til det du kalte nexus, det vi kaller helhetlig innsats, nemlig å se humanitær innsats og langsiktig bistand enda bedre i sammenheng, og samtidig gi større fleksibilitet til partnere. Hellestveit advarer mot at vi kan miste styrkene Norge har som humanitærpartner. Jeg opplever at noen tenker at UD ikke skal styre dette politisk, men da tar de fullstendig feil. Departementet kommer til å være tett på den politiske styringen av Norges humanitære bidrag i fortsettelsen. Det vi her i Norad skal gjøre, er å gi faglige råd, forvalte og implementere, sier Solhjell.
- En skikkelig utfordring
Norad-direktøren påpeker at alle endringsprosesser har en risiko ved seg.
- Derfor er det viktig å starte en slik prosess med en ærlig erkjennelse av at dette kan vi ikke, at dette er en fagkunnskap vi ikke har, og som vi som institusjon må vi læ
