I går kveld inviterte UiO:Norden til den første fysiske UiO:Norden-samtalen i Litteraturhuset i Oslo. Temaet var Norden i amerikansk politikk: Draum eller mareritt? Eit femtitals personar kom for å høyra på økonomprofessor Kalle Moene frå UiO, Vårin Alme, kommentator i AmerikanskPolitikk, førsteamanuensis i kommunikasjon, Bente Kalsnes frå Høyskolen Krisitania og statsvitar og postdoktor Hilmar Mjelde frå Universitetet i Bergen. Heile debattmøtet blei sparka i gang av UiO:Norden-forskar Haldor Byrkjeflot med ein kronikk der han nettopp stiller spørsmål om korleis Norden ser ut frå USA. Dei to sistnemnde var med digitalt, medan alle dei andre var fysisk på plass i Litteraturhuset. UiO:Norden-direktør Tore Rem var debattleiar.
Brukte Norden på 1970-talet som skremmebilete
Haldor Byrkjeflot arbeider til dagleg i forskargruppa Sivilsamfunn i Norden. I innleiinga si peika han på korleis venstresida i Det demokratiske partiet med senator Bernie Sanders og kongressrepresentant Alexandria Ocasio-Cortez i brodden har gått ut og omfamna det som dei kallar for demokratisk sosialisme.
- Det fekk Det kvite huset i 2018 til å be om at det blei laga ein rapport om Norden som skulle visa korleis Norden på 1970-talet kan samanliknast med dagens Venezuela, Mao-Kina og Sovjetunionen. Slik kunne Det kvite huset stempla Sanders' modell som Norden frå 1970-talet, sa Haldor Byrkjeflot.
- Ein polarisert diskusjon
Samtidig drog Haldor Byrkjeflot også ei linje frå Donald Trumps slagord «America first» til Hilary Clinton og Barack Obama som heile tida brukte uttrykket «We are on the right side of history» og til tidlegare statsminister Gro Harlem Brundt