Mange tenker kanskje at de bare kan harve opp et hjørne av gressplenen i hagen til å sette potet i.
- Men det er en kjempetabbe, sier forsker Annette Folkedal Schjøll ved NIBIO, Norsk Institutt for bioøkonomi til forskning.no.
Da er du nemlig nesten garantert å få angrep av kjølmark. Kjølmark er ikke en mark, som navnet skulle tilsi. Det er billelarver, nærmere bestemt larvene til en gruppe biller som kalles smellere.
Spretter opp i luften med et smell
Billene er i seg selv fascinerende, synes forskeren.
- Legger du en voksen smellerbille på ryggen, vil den etter kort tid sprette opp i luften med et lite smell - og forhåpentlig lande på beina.
Men billene legger egg i plenen om våren, og larvene lever i flere år nede i jorda av gressrøtter. Selv om eggene legges i gress, spiser larvene nesten hva som helst av røtter.
Om det plutselig kommer potetgroer og nypoteter nede i jorda, vil den velte seg i tidenes etegilde.
(Foto: Erling Fløystad/NIBIO)
Beveger seg vertikalt i jordlaget
Larvene beveger seg opp og ned i jorda under plenen. Om vinteren og tidlig om våren er de gjerne dypt nede i jorda. Derfor er det ikke sikkert at du ser dem om du graver av det øverste gresslaget på plenen.
- Larvene overvintrer et stykke ned i jorda, og det er ikke sikkert de er kommet opp ennå når du setter potetene. Når jorda varmes opp om våren, kommer larvene opp for å spise røtter etter en lang vinterdvale, forteller Folkedal Schjøll.
Midt på sommeren når det er for varmt og tørt kryper larvene nedover i jorda for å