Anleggsarbeiderne, med Norsk Arbeidsmandsforbund og LO i ryggen, mener at arbeiderne skulle ha beholdt jobben, fordi de hadde lang ansiennitet i bedriften.
Skanska, med NHO i ryggen, mener at lovverket gir rom for å se på andre kriterier enn ansiennitet ved nedbemanninger.
Begge organisasjoner gikk inn
I Oslo tingrett tapte anleggsarbeiderne. Arbeidsgiversiden fikk medhold i at ordlyden i Hovedavtalens paragraf 8-2 - «ved oppsigelse på grunn av innskrenkning/omlegging kan ansienniteten fravikes når det foreligger saklig grunn» - betyr at ansiennitet bare er ett av flere momenter som skal tas med i vurderingen ved nedbemanning.
Men Arbeidsmandsforbundet og LO anket til Borgarting lagmannsrett. I Borgarting ble det full sier for arbeiderne. Dommen ga Arbeidsmandsforbundet og LO medhold i deres syn om at ansiennitetsprinsippet i Hovedavtalen betyr at bedrifter som hovedregel skal følge ansiennitetsprinsippet ved innskrenkninger, men at det kan gjøres unntak når det foreligger saklig grunn.
Skanska anket deretter dommen til Høyesterett, og NHO gikk inn som partshjelp for selskapet. Det førte til at LO gikk inn som partshjelp for anleggsarbeiderne i Skanska. Nå var det organisasjon mot organisasjon i et spø