Hans motdebattanter var rektor ved Universitetet i Oslo, Svein Stølen, og leder for Forskningsinstituttenes fellesarena (FFA), Lars Holden.
Forsknings- og høyere utdanningsministeren forsvarte tydelig sine tiltak, men han åpnet for en løsning der Stortinget gir Forskningsrådet utvidede fullmakter, slik instituttsektoren har bedt om.
Samtidig understrekte han at dette ikke løser det han mener er hovedproblemet, og han poengterte at de viktigste nå var å få fakta på bordet gjennom en ekstern gransking.
- Men det blir en landing. Det er ikke til å underslå, understreket Ola Borten Moe i debatten.
- Det blir annerledes enn det har vært, og bruker man for mye så dukker det opp en regning her, akkurat som når man i privatøkonomien sin drar kredittkortet, da kommer regningen en måned eller to etterpå, la han til.
- Har brukt mer enn de har hatt
- Jeg savner en helhetlig plan for forskning og høyere utdanning, startet Svein Stølen. Han trakk fram kutt til Ocean Space Centre i Trondheim, STIM-EU og Forskningsrådet som eksempler der man opplever kutt.
- Jeg tror det kan være greit å legge på plass riktige premisser for debatten, svarer Ola Borten Moe.
Han fortsatte:
- På de områdene som jeg har ansvar for så er det ikke kutt. Det er ikke sånn at vi bruker mindre penger i år enn vi har gjort tidligere. Og det bildet som Stølen tegner
