Fagpressenytt

Små barn er vanligvis «superspredere» av luftveisvirus som influensa, så det er underlig at de ikke ser ut til å være store smittespredere av SARS-CoV-2 som forårsaker Covid-19. Barn er også relativt fraværende blant sykehuspasienter. Opprinnelig ble det antatt at det var fordi barn har lavere sannsynlighet for å bli alvorlig syke hvis de blir smittet. Senere studier indikerer at de i grunnskolealder og yngre i det minste kan ha lavere sannsynlighet for å få viruset i utgangspunktet.

Selv om barn i liten utstrekning blir alvorlig syke av viruset, rammes de av en rekke indirekte Covid-19-skader, som læringstap, angst for smitte og depresjon på grunn av sosial isolasjon. Det finnes gode grunner for både å stenge eller åpne skolene, det siste helst med tilstrekkelig, kunnskapsbasert smittevern.

Diskusjonen har vært hard fra begge sider og begrepet «pådriver av pandemien», har mutert litt til et kamputtrykk i løpet av diskusjonen om barn. FHI skriver for eksempel i en høringsuttalelse at «Det er de voksne som driver denne pandemien, ikke barn og unge», men finnes det egentlig noen som «driver» koronapandemien?

Jeg mener at det finnes ingen slik «driver», men det finnes gode grunner til å ha bedre smittevern i skolen.

Hva er en «driver av pandemien»?

Noen mennesker som argumenterer epidemiologisk om barns rolle innen smittespredning, kan ha lærebokeksempler fra influensa-epidemiologi i tankene. Med influensa har vi både sesonginfluensa, som også fra tid til annen kan fremstå som en alvorlig sesonginfluensabølge, og vi har pandemisk influensa, som kommer som et immunologisk nytt virus og rammer hele