- Jeg begynte med jordbruk da jeg var svært ung. Men før det hadde jeg jo lært mye av å arbeide sammen med foreldrene mine, som også var bønder, forteller trebarnsfaren.
I år har Kaunda høstet 20 baller á 90 kilo med tobakk, som han har solgt på auksjonshuset i hovedstaden Lilongwe, hvor Bistandsaktuelt treffer han. Kaunda sier tobakken hans ble solgt for snaut 25 kroner per kilo. Siden han begynte som bonde har han bygd to hus og har 17 kuer og seks geiter, som gjør han til en relativt velstående mann i landsbyen Chikungwa, sentralt i Malawi.
- Men jeg angrer på at jeg sluttet på skolen så tidlig. Noen av klassekameratene mine har det bedre nå, fordi de fortsatte skolegangen. Det er bra å jobbe med jorda, men på skolen får man jo kunnskap som også er bra i jordbruket, sier Kaunda.
Han er en av mange som har vært barnearbeidere i tobakksproduksjonen. Og det er fortsatt mange som han i Malawi, i ulike sektorer. De fleste barnearbeiderne er innen jordbruket, og særlig i tobakks- og teproduksjon. Kaunda sier han ikke ønsker at hans egne tre barn skal slutte på skolen og begynne med jordbruk tidlig.
Tobakk er en av Malawis viktigste kilder til utenlandsk valuta, og står for 58 prosent av eksportinntektene, mens te står for vel 5 prosent, ifølge offisiell statistikk.
Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) anslår at 1,7 millioner barn mellom 5 og 13 år i Malawi er i barnearbeid, og me