Blant de raserte bygningene i førstnevnte by, var en overdådig kystvilla med et rikt bibliotek av tekstruller laget av papyrus. Da askestrømmene rammet biblioteket, forkullet den sviende varmen nesten umiddelbart de fleste av rullene, før hele byen ble begravet under metervis med aske.
Da arkeologer begynte å gjenoppdage de tapte tekstrullene, støtte de på vanskeligheter med å lese noen av dem. Mens noen av rullene var bemerkelsesverdig godt bevart, var noen lite annet enn en stor kullkubbe.
Skadelige metoder
En av metodene for å lese tekstene, har vært å varsomt rulle dem opp, men dette har vært forbeholdt rullene i best stand. Opprullingen har også ført til skader på flere ruller, og er ikke et reelt alternativ på de mest svidde rullrestene.
- Selv om man kan se at det er skrift på hvert papyrus-flak, så må papyrusen være myk og tøyelig for at den skal kunne åpn