- Millioner av afghanere har nå høyere utdanning. Det er bygget opp en hel generasjon av unge mennesker som har evner til å bygge landet, sier Afghanistan-kjenner Kai Eide.
Få nordmenn har fulgt Afghanistan tettere enn den tidligere topp-diplomaten. Eide har vært Norges ambassadør ved en rekke norske utenriksstasjoner, samt til både OSSE og NATO. Fra 2008 til 2010 var han FNs spesialutsending til Afghanistan.
Tross krigen og at enormt mange afghanere fortsatt lever i dyp fattigdom, har Afghanistan hatt positiv utvikling på en rekke områder de to siste tiårene. Inntekt per innbygger har doblet seg og forventet levealder har økt med ni år. Barn går lengre på skolen, og antall innrullerte elever har tidoblet seg. Ved årtusenskiftet gikk om lag 800 000 elever på skole. I dag er det tallet åtte millioner, ifølge FNs utviklingsprogram. Og kanskje den virkelige «nyheten» i dette:
Tre av de åtte millioner skolebarna er jenter - utenkelig da Taliban sist hadde makten.
Eide forteller at han ble forbauset, da han noen år etter at han forlot jobben som FNs spesialutsending besøkte Afghanistan.
- Det overrasket meg hvor mange unge afghanere som hadde viktige stillinger i innenriksministeriet. Velutdannede folk som hadde tatt over brorparten av arbeidet fra utenlandske rådgivere, sier Eide.
- Et helt annet land
I tillegg til «gigantiske» framskritt på utdanningsfeltet, samt at Afghanistan har bygget opp demokratiske institusjoner, påpeker Eide at det nå finnes sykehus og klinikker i de aller fleste av Afghanistans provinser. Han sier helsesektoren er totalforvandlet på tyve år.
- I noen områder finnes relativt avanserte helsesystemer med, etter forholdene, god standard. Det er bygget opp et grunnleggende helsetilbud som nå dekker det aller meste av den afghanske befolkningen.
Den tidligere topp-diplomaten er også imponert over de enorme framskrittene som er gjort på afghaneres tilgang til informasjon, på folks mulighet til å ytre seg offentlig.
- Det har vokst fram et rikt medielandskap, både nasjonalt og lokalt, uten sensur - som en stor andel av den afghanske befolkningen har tilgang til. Det offentlige ordskiftet har vært preget av meningsbrytning, og denne nyvunne ytringsfriheten henger naturl
