Bakgrunnen er at Fakultet for lærerutdanning og kunst- og kulturfag (FLU) må kutte kostnader og 25 årsverk i løpet av året, og ytterligere fem årsverk i løpet av neste år. Ifølge nettavisen er prosessen på etterskudd, slik at fakultetet må kutte årsverk og kostnader raskere enn først planlagt.
Universitetet har tidligere bekreftet at dette ikke vil la seg gjøre uten å si opp ansatte ved FLU. Fakultetet, som ble opprettet i 2017, har i ifølge egen nettside 3500 studenter og cirka 350 ansatte fordelt mellom studiestedene Levanger, Bodø, Nesna og Vesterålen.
Ingen innvendinger fra departementet
Forsknings- og høyere utdanningsminister Henrik Asheim (H) ønsker imidlertid ikke å ta stilling til statlige universiteter og høyskolers konsulent-utgifter:
«Statlige universiteter og høyskoler skal drives effektivt, og de har selv ansvaret for å vurdere behovet for å bruke konsulenter. Kunnskapsdepartementet har tildelt Nord universitet om lag 1,5 mrd. kroner for 2020. Dersom universitetet har kommet til at det vil bruke ca. 1 mill. kroner på bistand til omstilling, har departementet ingen innvendinger til dette» svarer han på et skriftlig spørsmål fra Marit Knutsdatter Strand (Sp).
Asheim mener det er opp til den enkelte institusjonen å vurdere hvor mye det skal brukes på konsulenter:
«Jeg kan ikke på generelt grunnlag ta stilling til hvor mye statlige universiteter og høyskoler bør bruke på konsulenter. Jeg mener uansett det ikke bør settes en grense. Den enkelte institusjon bør selv vurdere behovet for å bruke konsulenter ut ifra blant annet kompetanse og andre ressurser.»
Har brukt rundt 5 millioner på omstilling og kutt
Dette er imidlertid ikke første gangen Nord universitet hyrer et konsulentbyrå for å ta seg av omstruktureringer. I 2019 ble PR-byrået Apeland engasjert i forbindelse med ny studiestruktur, noe som kostet en halv million kroner.
Før det ble PricewaterhouseCoopers (PwC) hyret til å jobbe med utredningsarbeidet. Her var prislappen 3,5 millioner kroner. Ifølge Khrono har Nord universitet dermed brukt rundt fem millioner kroner på omstilling og kutt.
Image-text:
Fakultet for lærerutdanning og kunst- og kulturfag ved Nord universitet må kutte kostnader og universitetet har engasjert eksterne konsulenter til arbeidet. Her fra avdelingen som skal legges ned i Nesna. Foto: Hans Petter Sørensen